所以什麼是「由分散注意的斑紋引發的偽裝」？－科學家的評論與作者抗辯
今天不寫研究文，寫科學家吵架文。
這個故事來自兩篇評論與回應
What is camouflage through distractive markings? Merilatia et al (2013) （以下簡稱M群）
What is camouflage through distractive markings? A reply to Merilaita et al. (2013). Stevens et al (2013)（原作者，以下簡稱S群）
故事是這麼發生的：M群主要回應的是S群在2013年做的一個研究 Revealed by conspicuousness: distractive markings reduce camouflage. （導讀見用以分散注意的斑紋會增加生物的顯眼性嗎？）。原文是用三角形的防水相片紙印上實驗斑紋，配上麵包蟲進行某些假說的測試。（細節見原文）
首先，M群認為根據定義，這類斑紋的作用就在於產生隱蔽性以降低被捕食風險，而M群認為S群所使用的「實驗斑紋」設計有問題。S群的斑紋設計是在防水相紙印上類似樹皮的影像，加上一個不同顏色的「亮點」，做為分散注意的斑紋。M群認為這個「亮點」本身就是會吸引捕食的特徵，所以邏輯上來說，拿一個會吸引捕食的特徵來討論這個特徵是不是能降低捕食，而得到與之前研究相反的結論本身就是個問題。其次，M群認為在討論一個特徵實際上降低捕食率的機制為何前，應該要先證實這個特徵的確能夠降低捕食率，而S群的研究中對於這點完全沒提。第三，M群根據他們在2009年發表的文章 Concealed by conspicuousness: distractive prey markings and backgrounds，認為高顯眼度（高對比）的斑紋本身具有降低被發現的風險（結論來說就是跟S群的結果相反），M群覺得S群不應該忽略這個研究的結果。綜合以上，M群認為這類斑紋的定義應該是「該斑紋透過色彩或型態，讓這斑紋相對於其他部分斑紋來說更為突出，而這讓訊息接受者難以辨識」(distractive markings are markings that through (and despite) their relative salience compared to the rest of the coloration or morphology of an animal make it more difficult for a viewer to perceive the characteristics useful for detection or recognition of the animal, hence increasing its net camouflage)。最後，M群說S群的研究的確證明了某些事情，但那應該跟所謂「分散注意力的斑紋」這件事無關。就算有關，也無法透過單一的研究就推翻之前所有的假設。
對於M群的質疑，S群當然也有不同的看法，對於這些質疑發出抗辯。S群認為M群說「根據定義」這件事本身就值得討論，因為沒有任何一個現象是可以根據定義說這是什麼作用，然後再根據這個立場設計實驗，這樣會變成循環辯證。其次，S群認為他們所使用的「吸引注意力的斑紋」與其代表的意義不需要再次設計實驗，因為這個概念已經同時在很多研究中所使用，已經成為一個眾所同意的概念。第三，S群認為，沒錯，的確不應該用單一實驗推翻之前的假設，所以S群其實有兩個研究，共包含5個實驗，2個不同的實驗概念，18個不同的處理來測試這個假說，而M群用以立論那篇2009年的研究只包含1個實驗，更別提在標題就預設了「顯眼度是用來隱藏」的概念 (Dimitrova et al.’s title itself starts “Concealed by Conspicuousness …”)。S群認為這類的研究應該要聚焦在斑紋的實際作用而只關注其樣貌。S群認為「分散注意的斑紋」的定義應該是「這個斑紋能吸引注意或讓接受者只聚焦在此，讓觀測者透過視覺偵測或辨識這個高顯眼度或高對比度的斑紋，以放棄擁有這些斑紋的生物」(Distractive markings direct the “attention” or gaze of the receiver from traits that would give away the animal (such as the outline), or interfere with visual mechanisms that an observer could use to detect or recognize an object by virtue of the distractive markings’ high-contrast or conspicuousness.)
最後，S群歡迎有志討論這個議題的人，透過嚴格的定義與仔細的實驗驗證提出更多的證據與辯證。（大概是不服來戰的意思，大概）
 （以下簡稱M群） What is camouflage...){kind=link}
0 comments